“这是费城最好的印刷厂印制的纸钞。”
费城独立宫仓促改造而成的总统办公室内，北方联邦的财政部长萨蒙·切斯向林肯展示了几张不同面额的绿色联邦美元纸钞。
“如果您觉得没问题的话，我们可以正式印制发行纸钞。”
北美地区，最先以政府名义大量发行纸钞的是西海岸三州。
在西部所谓的美洲共和国中央银行牵头之下，联合西部最大的四家商业银行：美洲银行、怡和银行、波士顿银行、同孚银行成立共和国储备委员会（原西部储备委员会）发行了官方纸钞。
由于其纸钞的主体颜色为红色，表面印有防伪的祥云纹和龙纹，这种钞票也被称为红钞或者龙钞。
得益于充足的黄金储备、与石化产品的挂钩、政府的良好信誉、红钞稳定的价值。
红钞在美洲地区乃至欧洲、东亚的清国沿海通商地区和日本，都有着比较高的认可度和使用率。
起初这些海外使用者对红钞的价值心存疑虑，是看在使用红钞能享有关税优惠，购买石化产品的优先权才勉强其难地小规模使用。
后来这些从事国际贸易的外国客户在使用红钞过程中逐渐感受到了红钞的诸多优点，对红钞的接受程度也越来越高。
诚然，红钞也有着纸钞相对铸币伪造成本更低，更容易被伪造的缺点。
西部也确实发生过几起伪造红钞的恶性案件。
但总得来说，仍旧在可控范围之内。
开战的半年以来，北方联邦军在前线屡战屡败，北方被打到崩溃的不止有前方的战线，还有开战之初的大规模发行的战争债券。
尚未兑现的战争债券价值一泻千里不说，新发行的战争债券又无人问津。
失去了南方和西部两个关税大户，联邦政府的财政早在今年8月就已经入不敷出。
前线的战争经费是靠着萨蒙·切斯于各大城市奔走筹措，发行了大量战争债券才得以勉力维持。
目下联邦又动员了整整十二万人分别在费城、纽约、匹兹堡三地集结训练，为下一阶段的反攻做准备。
军费的开支无疑是一个天文数字，作为联邦的财政部长，萨蒙·切斯必须想办法开辟新的财源。
林肯像抚摸第一夫人的大灯一样，用他粗糙的手指摩挲着几张精美的绿色纸钞。
面值最大的10美元纸钞北面赫然印着目前已经不属于他们的白宫。
林肯如同触电一般放下10美元面额的纸钞，拿起一张5美元的仔细观察。
扫兴的是5美元纸钞的背面所印制的国会山目前也不在北方联邦的控制之下。
“红钞价值的稳定，在于西部有充足贵金属储备，如果没有足够的贵金属储备，就算发行了纸钞，我们的纸钞也会在短时间内迅速贬值，影响到民生。”林肯忧虑重重地说道。
“目前我们还有足够的贵金属储备吗？”
纸钞对于美利坚而言并不是什么新鲜玩意，建国之初十三州的大银行都发行有银行汇票，民间也将其称呼为美元。
不过银行汇票的使用范围毕竟十分有限，基本只有大宗贸易需求的商人才会经常使用银行汇票。
而且美利坚各州的银行互设壁垒，进一步阻碍了美元汇票的大规模流通。
截至目前，北方使用频率最大，使用范围最广的货币还是墨西哥的银币与西部的金币。
“当然没有，阁下。”萨蒙·切斯非常无奈地说道，林肯这话说得，联邦要是有足够的贵金属储备他至于在这里捣鼓纸钞吗？
“不过我们绿钞的贬值时间，足够我们打一场胜仗。就算我们下一场战事又输了，届时绿钞贬值也不是我们该担心的问题。”
萨蒙·切斯的眼下之意即是联邦如果又输了，他们政府也该下台了，绿钞贬值的问题是下一任政府该操心的问题，和他们没有太大关系。
“容我想想。”林肯揉着太阳穴说道，“西部发行红钞的时候尚且收到过民间的抵制，我们在这种情况下发行纸钞，百姓们一定会对我们共和党骂声一片。”
“我们共和党现在的骂声已经足够多，不差这一片。”萨蒙·切斯摆出一副死猪不怕开水烫的架势。
“继续苦一苦我们的人民，发行纸钞的骂名，就由我来承担吧。”
林肯鼻子一酸，起身低下头看着日渐憔悴的萨蒙·切斯，这位当初跟随他一起在伊利诺伊州斯普林菲尔德共同奋斗起家的老伙计早已没了当初的意气风发，甚至还呈现出了几分老态。
“切斯，西沃德，谢谢你们一如既往地支持我。”林肯两手搭在比他矮一头的萨蒙·切斯肩上，不知道该说什么才好。
“和西部的停火尽快敲定。”萨蒙·切斯说道。
“尽早恢复和西部之间的商贸往来，更有利于我们积攒贵金属储备，我们的经济体系和西部之间的联系仍旧比较紧密，从西部佬手里挣黄金白银，要比从英国佬手里挣英镑，从法国佬手里挣法郎来得容易。”
“我会尽快。”林肯点点头，手里有越多的贵金属，日后绿钞就算贬值，也能减缓贬值的速度，不至于一泻千里。
“萨蒙，如果民间像抵制我们的战争债券一样，抵制绿钞，不愿意使用绿钞怎么办？”一旁沉默已经的西沃德说出了他的顾虑。
“我们把持着的政府的行政机构，有很多种或是强硬，或是温和的方法让他们不得不用我们发行的纸钞。”萨蒙·切斯倒不担心这一点。
“再说，也不是所有人都抵制我们的战争债券，琼斯和盖瑞特不就在大肆收购我们的战争债券。”
“琼斯和盖瑞特？”林肯觉得这两个名字非常熟悉，“是不是美洲银行东部分行的行长琼斯和大西洋铁路公司的总裁盖瑞特？”
林肯以前在大西洋铁路公司当过法律顾问，也和美洲银行接触过，两公司在东部地区的负责人他不陌生。
“就是他们。”萨蒙·切斯点点头说道。
“从另一个层面讲，这倒是一件好事，说明西部的资本还是看好我们的。”林肯有些哭笑不得地对萨蒙·切斯说道。
“萨蒙，纸钞发行的事情就交由你全权负责，由你亲自出面牵头，想法西部成立美利坚联邦储备委员会，把有实力的大银行拉进来发行我们的纸钞。”